湖南外贸职业学院是2003年经湖南省人民政府批准、国家教育部备案的公办全日制普通高等职业学院，由湖南省商务厅主管。学院自1954年创办以来共为社会培养了5万多名优秀专业人才，被誉为湖南外贸的“黄埔军校”。
1992年湖南外贸职业学院率先在全省职业院校中开设国际贸易专业。2002年，该专业更名为国际经济与贸易专业。30多年以来，国际经济与贸易专业一直是学院财经专业大类的龙头专业、特色专业，在外贸人才培养方面享有良好的社会声誉。2005年，该专业为省级教学改革试点专业；2009年，为省级精品专业，专业核心课程《国际贸易实务》被立项为省级精品课程；2010年，国际经济与贸易专业实训基地被立项为中央财政支持的实训基地，国际经济与贸易专业教学团队被立项为省级教学团队；国际商务仿真实训软件被立项为省级仿真实训软件开发项目。2011年该专业被立项为湖南省示范特色专业。